Algarve Running Challenge Monte Gordo (S)Portugal 7 t/m 11 november 2018 (v:1217)

Ook dit jaar waren wij weer uitgenodigd om aan deze Challenge, die wordt georganiseerd door een Britse Atletiekvereniging, mee te doen. De deelnemers zijn bijna allemaal (oude) masters die in hun jonge jaren erg hard hebben gelopen.
De eerste wedstrijd was de 5 km cross, een heen en terug parcours met start en finish naast de camping.
Deze race ging bij mij prima, ondanks de moeilijke startondergrond, de vele pittige heuveltjes en de haakse bochten. Maar Ruud liep ook goed en zat vlak achter mij.

Op dag 2 werd op de atletiekbaan van Vila Real do SA de 1 Engelse Mijl gelopen. Voor ons allebei een crime, hoewel Ruud in de laatste ronde geweldig accelereerde en 15 sec. sneller dan ik over de finish kwam. 

Op vrijdagmorgen stond de 10km handicaptrail in het pijnboombos op het programma. De handicap is gebaseerd op de tijd die je op de 5 km hebt gelopen. Degene met de langzaamste tijd op de 5 km gaat als eerste van start en winnaar is de eerst binnenkomende. Elke minuut sneller dan de langzaamste betekent 2 minuten later starten. Ruud was een halve minuut langzamer dan ik en mocht daarom 1 minuut eerder starten. 
Mijn 10 km ging heerlijk, het duurde tot de 8e km voordat ik Ruud voorbij ging, maar dat kwam omdat hij ging wandelen. 

Op zondag wordt altijd traditioneel aan de X Milhas do Guadiana deelgenomen, maar die ging wegens verbouwing van de brug over de Guadiana niet door. 
De coach had een prachtig alternatief: 15 km trailrun door de heuvels van Martim Longo. Het was vooraf wel stressen, want de bestelde touringcar kwam niet opdagen. Na veel telefoontjes gingen wij uiteindelijk 5 kwartier later op weg en kwamen TWEE minuten voor de (geplande) start op de parkeerplaats aan. Gelukkig werd er even gewacht tot wij onze startnummers hadden opgespeld. 
Dit was mijn allereerste trail, maar ik denk ook meteen mijn laatste: 15 km heuvel op, heuvel af, over rotsen klimmen, rollende stenen bij het afdalen en dwars door stekelige bosjes. Kortom niet al te prettig. De bewegwijzering was best wel goed, maar dan moet je wel opletten, dus.... presteerde ik het om twee keer verkeerd te lopen. Tot overmaat van ramp struikelde ik ook nog eens twee keer tijdens een afdaling. Uiteindelijk heb ik na bijna 16 km, enigszins gehavend toch de finish bereikt. Later mocht ik, naast de gewone pleisters die op mijn wonden  waren geplakt, ook de 1e prijs bij de V55 in ontvangst nemen.

s' Avonds was de prijsuitreiking van de ARC. Iedere deelnemer is ergens winnaar mee, zodat we allemaal naar voren worden geroepen, een prijs en applaus krijgen.
Ruud werd uitgeroepen tot de beste "miler" van deze week.  
Omdat de puntentelling volgens het "age-grading systeem" wordt berekend eindig ik altijd erg hoog. Zodoende werd ik tweede overall. 
Kortom: we hebben weer een heerlijke actieve vakantie gehad. 
Els